Knattern, das Sehnsucht bedeutet
Rollen und rollen lassen – die Vespa wird 80
Wer heute Italien und Sehnsucht verbinden will, der landet vermutlich schnell beim Aperol Spritz. Versetzen wir uns allerdings acht Jahrzehnte zurück, dann war es ein Roller mit einer Wespentaille, der schon einer schnellen Fahrt zum Bäcker ein Stück Süden mit auf den Weg gegeben hat: die Vespa. Über mehrere Generationen hat sie dieses Gefühl transportiert, weitervererbt, und so ist sie alt geworden und dennoch jung geblieben. Ob als Beförderungsmittel oder als Herzensbrecher.
Eine Wespe, die ins Herz sticht
Dabei begann alles rein pragmatisch. Nach dem Zweiten Weltkrieg brauchte Italien günstige Mobilität. Die Straßen waren kaputt, das Geld knapp, aber die Menschen wollten und mussten trotzdem irgendwie vorankommen. In Pontedera nahe Florenz erfand die Firma Piaggio, einst groß im Eisenbahn-, Flugzeug- und Rüstungsgeschäft, 1946 ein erschwingliches Zweirad, Patent Nummer 25546. Der Zweck heiligt für den Luftfahrtingenieur Corradino D‘Ascanio die Mittel, aber als Zugabe gab es ein Design, das so noch nie dagewesen war. Das Hinterrad war direkt an den Motorblock montiert, der unter einer Blechverkleidung verschwand, obendrauf hatte auch ein Beifahrer noch reichlich Platz. So etwas hatte die Welt noch nicht gesehen. Als er das Ding seinem Chef vorführte, soll Enrico Piaggio ausgerufen haben: „Wie eine Wespe!" So blieb der Produktname Vespa hängen.
Es kommt auf die Form an
Wer eine Vespa kauft, findet einen prima Gefährten. Unprätentiös zwar, aber stets formschön. Während Motorräder damals eher nach Lebensgefahr aussah, wirkte die Vespa eher elegant. In jedem Fall: freundlich. Die Verkleidung tat ein Übriges. Man konnte fahren, ohne danach auszusehen wie ein Mechaniker auf der Flucht. Mit 3,2 PS und bis zu 60 km/h. Frauen konnten im Rock aufsteigen, Männer fühlten sich plötzlich ein wenig wie Filmhelden, obwohl sie eigentlich nur zur Arbeit in der Lohnbuchhaltung mussten. Der Reifenwechsel, ein Kinderspiel. Schon das Urmodell für 55.000 Lire läuft so gut, dass die Kunden bis zu acht Monaten darauf warten müssen. Schnell wird Vespa-Fahren zur Stilfrage.
Für Filmstars, Alltag und Rebellen
Spätestens mit der Filmkomödie „Ein Herz und eine Krone" wird aus diesem Roller ein Mythos. Audrey Hepburn hinten drauf, Gregory Peck vorne am Lenker, Rom im Hintergrund – mehr Dolce Vita passte kaum auf zwei Räder. Bis heute reicht oft schon das typische Knattern eines Zweitakters, und irgendwo im Kopf beginnt ein bestimmter Film zu laufen. Für die, die draufsitzen – und für alle, die draufschauen. Die Vespa ist Projektionsfläche. Für Sommer, natürlich. Für Lässigkeit, sowieso. Für das gute Leben, naturalmente. Einmal Rebell sein, wenn auch nur auf Kurzstrecke.
Eine Frage des Charakters
Das Schöne an der Sehnsucht ist manchmal auch das Schlimme: weil Wunschvorstellung und Realität selten synchron laufen. Die Vespa-Realität ist dann oft auch deutlich weniger glamourös. Wer es schon mal leicht bergauf und mit ordentlich Gegenwind probiert hat, der wusste um eine gelegentliche technische Überforderung. Aber auch Zündaussetzer scheint man dieser Marke zu verzeihen, auch darin begründet sich vermutlich ihr Charme. Ein Roller, der vielleicht nicht immer perfekt ist, aber Charakter hat.
Richtig in Szene setzen
Inzwischen ist die Vespa, längst 25 PS stark, in Innenstädten längst wieder etwas praktischer geworden. Für manche ist sie auch Lifestyle-Accessoire vor Cafés, wo der Hafermilch-Cappuccino mehr kostet als früher eine Tankfüllung. Aber Vorsicht: wer sich mit dem Roller inszenieren will, der muss auch zu ihm passen. Das geht nur über einen intensiven Prozess der gegenseitigen Findung. Wenn es gefunkt hat, funktioniert dieser Zauber noch immer.
Ist Surren so schön wie Knattern?
Vielleicht, weil die Vespa etwas verkörpert, das modernen Fahrzeugen oft fehlt: Unvernunft mit Stil. Freiheit eben. Während Autos mehr zu rollenden Software-Updates werden, bleibt die Vespa erfreulich analog. Fahrtwind statt Touchscreen, Kurvengefühl statt Menüführung. Wie dazu die elektrische Version passt? Sie versucht zumindest, die Vergangenheit am Leben zu erhalten. Vespa verkauft bis heute die Idee, dass hinter der nächsten Ecke vielleicht doch ein kleines bisschen Italien wartet.
Zum Jubiläum bringt Piaggio eine Vespa 80 Edition auf den Markt. Dazu wird vom 25. bis 28. Juni 2026 ein großes globales Treffen in Rom veranstaltet.
Mehr Information findet ihr hier: vespaworldclub.org/
Autor
Elmar Brümmer
Freier Autor
Elmar Brümmer ist Buchautor und arbeitet als Journalist für deutsche Tageszeitungen und Magazine. Schreibt am liebsten über das, was (ihn) bewegt: Menschen und Mobilität.